HDL/LDL kolesterol

Kolesterol som inte är vattenlösligt kan inte på egen hand transporteras runt i blodomloppet för att nå kroppens vävnader. För att transporten ska fungera behöver kolesterolet hjälp av lipoproteiner.

LDL eller Low Density Lipoprotein är ett lipoprotein med låg densitet som tar kolesterolet ut i kroppen genom blodomloppet. LDL lämnar sedan av kolesterolet där kroppen behöver det, men om det finns mer kolesterol vad kroppen behöver kommer det att bli för mycket LDL i blodet.

Det omvända gäller för HDL det vill säga High Density Lipoprotein som som tar med sig kolesterolet från blodet till levern. Ibland beskrivs HDL som “det goda kolesterolet” på grund av dess förmåga att transportera kolesterol från blodet till levern.

Plack i blodkärlen orsakas främst av kolesterol bundet till LDL. När det blir för mycket kolesterol i blodet leder det gradvis till åderförfettning. När fettet som fastnat i blodkärlen härsknar, så som gammalt smör och angrips de av vita blodkroppar.

De vita blodkropparna “äter upp”, fagocyterar, det härskna kolesterolet och sväller upp till så kallade foamceller. När de vita blodkropparna dör skapas en inflammatorisk process i kärlväggarna som ger upphov till plack. Placket i sin tur gör att blodkärlen blir tjocka och oelastiska vilket kan ge kärlkramp, hjärtinfark eller stroke.

Utveckling över tid

Plack i blodkärlen utvecklas över tid och påverkas av flera olika faktorer såsom ärftlighet, rökning, diabetes eller övervikt.

Symtom på högt kolesterol är ovanligt, endast ett fåtal personer får symtom i form av kolsterolinlagringar runt ögon eller knutor på fingrarna.

Symtom uppträder först när blodkärlen redan förkalkats såsom vid exempelvis kärlkramp där det finns förkalkningar i hjärtats kärl.